近日，多家钛白粉生产商表示，全球钛白粉需求强劲供应紧张，市场价格可能继续上涨。主要生产商科慕、泛能拓(Venator)、特诺和康诺斯(Kronos)公布的第一季度财报表现积极，并预计今年剩余时间业绩将继续增长。
销量上升库存下降
“科慕一季度销量较去年第四季度增长了2%。科慕公司钛技术业务第二季度涂料、塑料和层压板需求继续呈上升趋势。”科慕公司总裁兼首席执行官马克诺在5月4日财报电话会议上表示，“今年上半年，各国新建住房和改造正推动着建筑涂料需求快速增长，2020年以来DIY产品需求一直保持强劲势头。”
特诺公司首席执行官John Romano表示，一季度钛白粉销量较去年第四季度增长了15%，各地区需求强劲，但增长最大的是欧洲和亚太地区。泛能拓首席执行官西蒙·特纳(Simon Turner)也表示，市场需求出人意料地强劲增长。所有行业和地区对功能性钛白粉需求都很强劲。特种钛白粉产品需求出现了良好的复苏势头，主要是在纺织和汽车行业。泛能拓公司的钛白粉销量连续增长了14%。与2020年第四季度相比，装置利用率有所提高，整个一季度库存仍然紧张。
需求回归正轨
钛白粉总体需求已基本恢复到疫情前的水平。康诺斯报告显示，今年一季度的销量为14.1万吨，较去年同期的13.6万吨增长了4%，比2020年第二季度的12.4万吨增长了14%。去年第三季度的总销售量为13.6万吨，第四季度为13.5万吨。其他生产商未报告销量，但他们的同比销量增长数据呈现相同趋势。科慕今年第一季度钛白粉销量同比增长16%，而2020年第一季度同比增长19%，2020年第二季度同比下降9%。特诺今年第一季度销量同比增长16%，去年一季度销量同比增长6%，第二季度同比下降27%。泛能拓公司今年第一季度钛白粉销量同比下降1%，而在2020年第二季度同比下降21%。
科慕首席运营官马克·纽曼(Mark Newman)表示：“钛白粉需求复苏始于去年二季度推出DIY产品时。建筑涂料占到公司钛白粉业务的大部分，其余部分为层压板和塑料业务，而后是建筑业需求，特别是新建住房方面的需求在较快增长。基于目前发展趋势，预计未来3个季度的销量还会有所上升。”
供应趋于紧张
经历去年二季度需求崩溃后，世界各地的钛白粉生产商均进行了大幅减产，之后生产恢复缓慢继而造成了供应紧张的局面。纽曼表示：“从我们工厂3月和4月的运行情况来看，二季度我们的产量将高于一季度。此外，就每家工厂供应情况来看，原材料供应都有所限制，但这些都只是暂时性影响。”泛能拓公司也表达了类似观点。
今年第一季度钛白粉价格虽然在上涨，但仍没有完全恢复。与此同时，生产成本也在增加。美国投资研究公司阿兰必克(Alembic Global Advisors)分析师哈桑·艾哈迈德预计，今年钛白粉价格将继续推高。他在最近的一份研究报告中指出：“目前钛白粉价格仅比16年平均水平和2008~2009年危机期水平略高，因而上行潜力较大。”钛矿石价格继续上涨，这可能进一步推高钛白粉定价。
特纳指出，今年一季度中国出口保持稳定，而且主要出口市场是亚洲其他国家和新兴市场。他说：“由于中国本地对钛白粉需求强劲，再加上运输限制，中国对欧洲和北美的出口将出现回落，会使得客户更希望我们能够提供可靠的供应。”由于原材料和运输成本上升，中国钛白粉生产商也在不断提高销售价格，进而继续缩窄套利空间。
据IHS Markit数据，科慕、泛能拓公司、特诺和康诺斯合计占全球钛白粉产能的40%，2020年全球总计产能840万吨/年。科慕产能最大，约120万吨/年；其次是特诺产能100万吨/年；泛能拓和康诺斯均为50万吨/年。过去10年，中国钛白粉产能激增，从2011年的210万吨/年增至2020年的370万吨/年，占世界总产能的44%。同期，中国的年净出口量从4.1万吨增加到6.9万吨。
